Scanning Hall 600 at the Nuremberg Palace of Justice

by Erwin Christofori and Ruth Url, Guest Bloggers
February 28, 2014
Erwin Christofori is the founder of the engineering firm Christofori und Partner in Germany, and he is a longtime partner of CyArk. His engineering firm works all over the world, and has had the opportunity to digitally document many unique heritage sites. Through CyArk’s Data Donation Program, Erwin has generously donated several projects to CyArk, including Lourdes Grotto, the Roman Baths of Weißenburg, Saint Anne’s Church, Saint Sebald Church, and the Stone Bridge at Regensburg to keep the heritage data safe and to share these places with the public. Recently, Christofori und Partner was engaged to digitally document Hall 600 at the Nuremberg Palace of Justice, and Erwin was kind enough to share his experience and some preliminary scan results, below.


In Hall 600 of the Nuremberg Palace of Justice world history was written. From the 20th November 1945 until 1 October 1946, 21 leading representatives of the Nazi regime had to answer for their crimes against peace and humanity in the court at Nuremberg.

Nuremberg was offered as the venue due to the largely undamaged Palace of Justice and the adjacent prison. In addition, since Nuremberg was the site of the NSDAP Nazi Party Rallies, there was symbolic importance to make the leading Nazis answer for their crimes in this place.

For the first time, representatives of a dictatorial system were considered personally accountable for the war crimes and human rights violations they committed. The affair had a significant influence on the development of international law. The “Nuremberg Principles” later led to the construction of the International Criminal Court in The Hague.

Even now, Hall 600 is a place for justice. Hall 600 is still used as a courtroom. It can be visited on the days that when no major trials proceedings are scheduled and it's part of the City of Nuremberg museum exhibition "Memorium Nuremberg Trials." Here also, emanating from the Nuremberg trials, is the documented development process leading up to the International Criminal Court in The Hague. An expansion project is now beginning at the Nuremberg Palace of Justice.

Future plans are to convert Hall 600 into a museum and make it accessible to the public at all times. For this, the room is to be returned to its 1945 state. As a basis for the reconstruction of Hall 600, the engineering firm Christofori and Partners was contracted and charged with establishing an inventory documentation from the relevant historical records from the State Building Authority of the State of Bavaria.

The existing condition has been captured by the laser scanner and point clouds have been generated from the data.

Additionally, a 36 megapixel camera was used to capture more than 150 photogrammetric images. These are combined with the laser scanning in a photo layout and subsequent rendering of spatially accurate plans. From this core documentation, the original components are identified, allowing for the creation of a comprehensive preservation and reconstruction plan, in order to continue to represent the historical condition during the trials.

Special thanks to Wulff Reinhold for the English translation of this blog.

Original blog, in German:

Saal 600 Nürnberg

Im Schwurgerichtssaal 600 des Nürnberger Justizpalastes wurde Weltgeschichte geschrieben.

Vom 20. November 1945 bis zum 1. Oktober 1946 mussten sich 21 führende Vertreter des nationalsozialistischen Regimes auf der Anklagebank in Nürnberg wegen ihrer Verbrechen gegen Frieden und Menschlichkeit verantworten.

Aufgrund des weitgehend unbeschädigten Justizpalastes und des angrenzenden Zellgefängnisses bot sich Nürnberg als Verhandlungsort an. Außerdem war Nürnberg die Stadt der NSDAP-Reichsparteitage, und somit war es auch von symbolischer Bedeutung, den führenden Nationalsozialisten gerade an diesem Ort den Prozess zu machen.

Zum ersten Mal werden Vertreter eines diktatorischen Systems für die von ihnen begangenen Kriegsverbrechen und Menschenrechtsverletzungen persönlich zur Rechenschaft gezogen worden. Das Verfahre hatte maßgeblichen Einfluss auf die Entwicklung des Völkerrechtes. Die „Nürnberger Prinzipien“ führten später zum Aufbau des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag.

Bis heute ist der Saal 600 ein Ort der Rechtsprechung. Der Saal 600 wird nach wie vor als Schwurgerichtssaal verwendet. Er kann an den Tagen, an denen keine Hauptverhandlungen stattfinden, besichtigt werden und er ist Teil der Ausstellung „Memorium Nürnberger Prozesse“ der Museen der Stadt Nürnberg. Hier wird neben dem Prozessverlauf auch die von den Nürnberger Prozessen ausgehende Entwicklung bis hin zum Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag dokumentiert. Der Justizpalast Nürnberg wir derzeit erweitert.

Künftig ist jedoch geplant, den Saal 600 ganz zum Museum umzugestalten und der Öffentlichkeit jederzeit zugänglich zu machen. Hierzu soll der Saal in den Zustand um 1945 zurückgeführt werden.

Als Grundlage zur Rekonstruktion des Saales 600 wurde das Ingenieurbüro Christofori und Partner, vom zuständigen Staatlichen Bauamt des Freistaats Bayern, mit der Erstellung einer Bestandsdokumentation beauftragt.

Die vorhandene Situation wurde mittels Laserscanner erfasst und eine Punktewolke generiert.

Zusätzliche erfolgte mit einer 36 Megapixelkamera die Erstellung von mehr als 150 fotogrammetrischen Aufnahmen. Diese werden in Verbindung mit dem Laserscann in einen Fotoplan und verformungsgetreue Pläne umgearbeitet. Aus diesen Grundlagen werden von Restauratoren und Facharchitekten die noch originalen Bauteile bestimmt und eine Konservierungsplanung und Rekonstruktionsplanung erstellt, um künftig die historische Situation während der Prozesse darzustellen.
Photograph of scanning in progress at Saal 600
An image of the intricate ceiling detail of Saal 600
Perspective image of Saal 600